La comète Hyakutake

Nous sommes au début de l'année 1996. Les astronomes surveillent alors la comète Hale-Bopp, un astre chevelu découvert six mois plus tôt par deux astronomes américains et qui doit assurer le spectacle au printemps 1997. Pourtant, le 30 janvier 1996, un astronome amateur japonais, Yuji Hyakutake, découvre à l'aide de grosses jumelles de 150 millimètres de diamètre une nouvelle comète qui va porter son nom et restera célèbre. Moins de 2 mois plus tard, la comète Hyakutake passe au milieu des étoiles à 15 millions de kilomètres de la Terre : avec son éclat de magnitude -1 et sa queue de plasma qui se déploie sur 70 degrés dans le ciel, c'est la plus belle comète observable depuis longtemps. Même si les comètes font toujours peur à certaines personnes, les passages de ces astres chevelus sont des spectacles inoubliables !